25 Jahre GORE BIKE WEAR™: Von der Vision zur erfolgreichsten Fahrradbekleidungsmarke

Feldkirchen-Westerham, 01. September 2010 - W. L. Gore & Associates feiert in diesem Jahr das 25-jährige Bestehen seiner Marke GORE BIKE WEAR™.
Was 1985 mit der Entwicklung der ersten GORE-TEX® Fahrradjacke begann, gilt heute als die erfolgreichste Fahrradbekleidungsmarke weltweit.

Pioniergeist und Leidenschaft
Der Sportbegeisterung und der Hartnäckigkeit einiger Mitarbeiter verdankt Gore die Entstehung eines neuen Geschäftsfeldes im Jahr 1985. Es waren leidenschaftliche Rennradfahrer, darunter der damalige Geschäftsführer und jetzige Aufsichtsratsvorsitzende Dr. Heinrich Flik, die nach einer neuen Lösung suchten, um bei jedem Wetter ihrem Hobby nachgehen zu können. Ihre Anforderungen: eine wasserdichte und atmungsaktive Jacke, die klein verstaubar und extrem leicht ist, und die außerdem in Rennradposition perfekt sitzt und schützt.
Heraus kam mit der "Giro" eine  Radjacke, die erstmals aus einem extrem leichten GORE-TEX® Laminat konstruiert war, mit den bestechenden Eigenschaften, wasserdicht, winddicht und gleichzeitig atmungsaktiv zu sein - ein Novum für Rennradbekleidung. Denn die Marke GORE-TEX® war bis dato nur im Outdoor-Bereich bekannt.
Neben dem revolutionären Material zeichnete sich die "Giro" durch das funktionelle Design fürs Rennrad aus, das sogleich als Patent eingetragen wurde. Das Prinzip der besonderen Schnittführung mit dem verlängerten Rücken gilt heute als Grundlage für nahezu jede sportive Radjacke.

Erste Jacken wurden produziert und an Radsportteams zum Testen verteilt. Ermutigt vom überragenden Feedback bot Gore die "Giro" Jacke Herstellern wie Gonso, Castelli oder Adidas an. Denn das Geschäftsmodell von Gore sah bis dahin nicht vor, selbst als Hersteller aufzutreten, sondern Materialien und Technologien an strategische Lizenzpartner zu verkaufen.
Doch diese glaubten nicht an den Erfolg solch einer Jacke. Viele schätzten das Potential in dieser engen Marktnische als zu gering ein. Zudem wurde durch die aufwendige Verarbeitung und den Einsatz neuer Technologien ein im Radbekleidungsmarkt bisher unbekanntes Preisniveau erreicht. 
Gore ließ sich jedoch nicht von der Idee abbringen und führte direkt Gespräche mit dem damals größten Radsporthändler Europas - und gewann ihn sogleich als ersten Kunden. Die "Giro" Jacke wurde mit all ihren funktionellen Vorzügen in seinem Katalog auf einer ganzen Seite abgebildet. Die Resonanz war überwältigend und erste Bestellungen gingen ein. Die Erfolgsgeschichte verbreitete sich in den Radsportkreisen rasant und die Jacke fand reißenden Absatz. Dies war die Geburtsstunde von GORE BIKE WEAR™.


Neue Technologien und Anwendungen
Der große Durchbruch gelang 1992 mit der Einführung von GORE BIKE WEAR™ Produkten mit WINDSTOPPER® Ausstattung. Die neuen Produkte schützten vor dem "Windchill-Effekt" und sorgten dafür, dass der Radfahrer leistungsfähiger ist, da er weniger an Energie für die Regulierung seiner Körperwärme benötigt. Deren Einsatzbereich konnte durch die neue Technologie erheblich erweitert und es konnten Zielgruppen wie Mountainbiker und sportliche Tourenfahrer angesprochen werden. Von Anfang an wurden spezielle Produkte nur für Damen entwickelt, bei denen geschlechtsspezifische Merkmale Berücksichtigung fanden.
Der Erfolg dieser neuen, funktionellen Produkte überzeugte viele namhafte Hersteller wie Löffler, Castelli, Santini oder Etxe Ondo, auf die besonderen Eigenschaften der Textilien von Gore zu vertrauen und ihre Kollektion entsprechend aufzuwerten. GORE BIKE WEAR™ war stolz, fertige Produkte aus eigenen Laminaten als Pionier angeboten und den Markt dadurch weiterentwickelt zu haben.

1993 folgte der nächste wichtige Schritt in der Entwicklung von GORE BIKE WEAR™. "Durch die enge und wichtige Zusammenarbeit mit internationalen Radsport-Fachgeschäften erhielten wir kontinuierliche Rückmeldung vom Markt und ließen dies in die Entwicklung unserer Kollektionen einfließen. Damals wie heute," erklärt Matthias Zaggl, Global Business Leader von W. L. Gore & Associates. So wurde auch der Bedarf nach einem kompletten Bekleidungssystem erkannt und die ersten Trikots und Hosen auf der Fachmesse "Eurobike" in Friedrichshafen vorgestellt. Erstmals entwickelte Gore Produkte, die nicht auf einem Membran-System basierten. Durch diesen Schritt konnte ein ganzheitliches, funktionelles und aufeinander abgestimmtes Bekleidungssystem über alle Lagen und von Kopf bis Fuß angeboten werden.

Qualitativ hochwertige Produkte
Fünfundzwanzig Jahre später ist die Marke GORE BIKE WEAR™ kräftig gewachsen - aus einer Jacke wurde eine umfassende Kollektion mit 150 Produkten in der aktuellen Frühjahr/Sommer Saison. Doch die Philosophie blieb unverändert. Heute wie damals stehen Bekleidung und Accessoires von GORE BIKE WEAR™ für Innovation, Passform, Qualität und Langlebigkeit. Dadurch kann für sportliche Radfahrer optimaler Wetterschutz und höchster Tragekomfort garantiert werden.
Nach dem Motto "Our products do what we say they do" wird bei der Entwicklung der Kollektion stets auf die Besonderheiten des individuellen Radsportlers, zum Beispiel auf die jeweilige Sitzposition und Dauer auf dem Rad, geachtet. Diese werden durch entsprechende, funktionelle Designs und die Auswahl und Entwicklung der dafür bestmöglichen Materialien und Verarbeitungstechniken berücksichtigt. Durch kontinuierliche Produktinnovationen wie beispielsweise die Einführung der ersten WINDSTOPPER® Westen fürs Radfahren oder einer Damenträgerhose mit einer patentierten Lösung für eine schnelle Toilettenpause, gelingt es immer wieder neue Maßstäbe zu setzen und seinen Vorsprung vor den Mitbewerbern zu halten. Hunderte Testsiege und etliche internationale Auszeichnungen für herausragende Designs bestätigen dies. Die Marke GORE BIKE WEAR™ ist als einziger Bekleidungshersteller Mitglied im German Design Council, dem Rat für Formgebung. Die Institution gehört weltweit zu den führenden Kompetenzzentren für Kommunikation und Wissenstransfer im Bereich Design.
Der Erfolg von GORE BIKE WEAR™ spiegelt sich auch bei den Konsumenten wieder, so wurde die Marke 2010 zum zehnten Mal in Folge von den Lesern eines renommierten deutschen Mountainbike-Magazins zur besten Radsportbekleidungsmarke gewählt.


Entwicklung und Expansion
Langfristigkeit zeigt sich nicht nur bei den über eine Million Produkten, die jährlich hergestellt werden, sondern auch bei der Entwicklung der Märkte.
"Von Beginn an ist uns die Partnerschaft mit dem Fachhandel extrem wichtig gewesen, deshalb betreuen stets auch eigene Verkaufsmitarbeiter unsere Partner" betont Zaggl. GORE BIKE WEAR™ wird mittlerweile erfolgreich in 24 europäischen Ländern und seit 2002 in den USA vertrieben. 2009 folgte der kanadische Markt und seit 2010 sind GORE BIKE WEAR™ Produkte auch in Asien erhältlich.

Ein Blick in die Zukunft
Seit 25 Jahren steht die Marke GORE BIKE WEAR™ für Innovation, Qualität und Funktionalität im Radsport. "Diesen Erfolg gilt es nachhaltig fortzusetzen und auszubauen", so Zaggl.
Das Geschäft von GORE BIKE WEAR™ wird in den Bereichen Produktentwicklung, Logistik, Verkauf und Marketing am bayerischen Standort Feldkirchen-Westerham bei Rosenheim verantwortet. Zusätzlich sind in allen relevanten Ländern Verkaufsmitarbeiter tätig, die die Nähe zu den einzelnen Märkten garantieren. Strategisch ist GORE BIKE WEAR™ auf Produktführerschaft und die fortlaufende Entwicklung innovativer Produktlösungen mit besonderem Kundennutzen ausgerichtet. Im Fokus stehen dabei stets die Ansprüche der verschiedenen Radfahrer. "Konsequenterweise investierten wir in Forschung und Entwicklung sowie in konstruktive Partnerschaften, wie  zum Beispiel mit der University of Portsmouth (England), die wir mit einer Studie zu den thermophysiologischen Ansprüchen beim Rennradfahren beauftragt haben. Wohl wissend, dass der Schlüssel zum Erfolg in der Innovationskraft und der Passion unserer Mitarbeiter liegt" sagt Zaggl. Strategisch und langfristig wird von Feldkirchen-Westerham die globale Expansion vorangetrieben. Es wird in Märkte investiert, die über entsprechende Konsumenten- und Handelsstrukturen verfügen, um die ehrgeizigen Unternehmensziele zu realisieren und das globale Wachsen der Marke
GORE BIKE WEAR™ als Referenzmarke für funktionelle Radbekleidung voranzutreiben.

Über W. L. Gore & Associates
W. L. Gore & Associates ist ein führender Hersteller von hochentwickelten Technologieprodukten in den Bereichen Elektronik, Industrie, Textil und Medizin. Wohl am meisten bekannt durch das  wasserdichte und atmungsaktive GORE-TEX® Funktionstextil umfasst das Produktportfolio von Gore eine breite Palette an Innovationen, die von Gitarrensaiten bis hin zu lebensrettenden Implantaten für Herz und Gefäßsystem des Menschen reicht.

Ebenfalls bekannt ist Gore für seine einzigartige Unternehmenskultur mit einem nicht-hierarchischen Führungsstil. Mehrfach gehörte Gore bei ‚Bester Arbeitgeber' Wettbewerben in den USA, Großbritannien, Frankreich, Schweden, Italien und Deutschland zu den top-platzierten Unternehmen.

Das Unternehmen hat seinen Sitz in Newark/Delaware in den USA. Gore erwirtschaftet einen Umsatz von 2,6 Mrd $ mit 9.000 Mitarbeitern in 30 Ländern weltweit.

In der W. L. Gore & Associates GmbH in Deutschland sind an den drei bayerischen Standorten Putzbrunn, Pleinfeld und Feldkirchen-Westerham rund 1.300 Mitarbeiter aus über 40 Nationen für die Gore Produkte tätig.

Press contact:
Pascal Herrmann | W. L. Gore & Associates | +49 8063 80-1599 | pherrmann@wlgore.com